Au Bain Marie : un parcours d’achat qui mêle l’ancien et le neuf depuis plus de 40 ans

Entreprise fondée en 1977, Au Bain Marie est le fruit de ma passion et de ma curiosité. Journaliste gastronomique, dessinatrice et collectionneuse, je me suis toujours intéressée aux objets liés aux arts de la table que je sélectionne avec soin ou imagine moi-même. Dans mon univers, les trouvailles, les créations et les pièces hors du commun cohabitent pour offrir un regard singulier sur l’art de recevoir. 

Dès sa création, Au Bain Marie s’est distingué comme un des premiers concepts de magasin à mêler des antiquités et des créations contemporaines, une approche qui fait désormais figure d’évidence pour de nombreux amateurs de décoration et d’art de recevoir, mais qui, à l’époque, était avant-gardiste. Elle est désormais bien rôdée : Au Bain Marie, au-delà d’être une boutique, se positionne comme un lieu de découverte, un espace de liberté créative, où l’utile rencontre le beau, sans préjugés ni critères esthétiques restrictifs. 

Pour cela, chaque objet doit avoir une histoire à raconter, et chaque pièce témoigner d’un savoir-faire et d’un héritage qui trouvent leur place dans les usages modernes. Loin des codes élitistes, Au Bain Marie s’adresse à un public varié, de tous âges et de tous budgets. L’idée est d’ouvrir les portes d’un univers où chacun peut trouver une pièce qui lui correspond, que ce soit une antiquité précieuse, un objet du quotidien revisité, ou une création exclusive née de mon imaginaire. 

Je fonctionne au coup de cœur raisonné mais réfléchi par rapport à mes créations, à l’ensemble des produits déjà acquis et à ma connaissance des collections anciennes et des normes d’architecture et de design reçue aux Beaux-Arts et à l’École Camondo. Ma sélection présente ainsi une unité dans les choix, toujours guidée par la poésie, l’humour, l’insolite et l’exigence de qualité. Je sélectionne chaque objet ancien selon les critères suivants : la beauté/l’esthétique, la qualité de fabrication (exécution) et l’originalité du style/la créativité. 

L’expérience d’achat proposée par Au Bain Marie repose sur un principe essentiel : éveiller la curiosité, inspirer, transmettre. Autrement dit, orienter le goût sans l’imposer, en donnant des clés de lecture aux visiteurs. Parmi les nombreuses créations de la maison, la collection d’assiettes en métal illustrées est l’exemple le plus pertinent de cette philosophie. J’ai choisi de faire redécouvrir des thèmes, des sujets qui m’ont touchée, nourrie. Ainsi, l’histoire du monde merveilleux de Jules Verne d’après une série de six assiettes en faïence fine du XIXe siècle.

 UN PARCOURS D’ACHAT PENSÉ COMME UNE EXPLORATION

L’expérience client chez Au Bain Marie commence avant de franchir la porte. Dès la vitrine, une mise en scène atypique et foisonnante capte l’attention et incite à entrer. « Il n’y a rien de similaire ni à Paris ni ailleurs ! » nous disent souvent les visiteurs. À l’intérieur, le regard est immédiatement attiré par l’alcôve et son mur tapissé d’assiettes, un point d’ancrage visuel puissant destiné à interpeller et susciter l’intérêt. Des arbres à théières, des arbres à tasses, des associations d’objets inattendues et empreintes de poésie rythment le parcours, toujours avec ce brin d’humour qui caractérise l’esprit de la marque. 

L’exploration se fait naturellement. Certains visiteurs viennent avec un objectif précis, à la recherche d’un objet spécifique, d’un cadeau ou d’un complément d’achat. D’autres se laissent porter par la découverte, flânant au gré des présentations, observant, revenant sur leurs pas avant de se laisser potentiellement séduire par un coup de cœur. Dans notre boutique où rien n’est figé, chaque passage du client doit constituer une nouvelle opportunité de dénicher un trésor insoupçonné. Nous nous attachons à fournir un conseil omniprésent mais jamais intrusif. En termes de posture, l’équipe privilégie une présence discrète et disponible, intervenant au moment approprié pour expliquer une démarche, partager une anecdote sur un objet ou guider un choix. 

Nous mettons l’accent sur le récit et la transmission afin que le client comprenne l’origine d’une pièce, sa fabrication, son usage dans le passé ou la manière dont elle peut s’intégrer aujourd’hui dans un intérieur moderne. Ce storytelling génère une connexion entre l’objet et son futur propriétaire, souvent déclencheur d’un achat éclairé et personnel. Le concept de mariage de l’ancien et du contemporain est constitutif de l’ADN de la maison. 

Depuis 1977, je m’emploie constamment à perfectionner cet équilibre, en proposant par exemple d’associer une assiette à dessert ancienne avec une assiette de table en mélamine verte craquelée. L’objectif est d’inspirer, de donner confiance aux clients frileux, de mettre en évidence que l’art de la table est avant tout un terrain de jeu où l’héritage du passé dialogue avec l’inventivité du présent.

En parallèle de son activité auprès des particuliers, Au Bain Marie travaille également avec des partenaires détaillants et des professionnels des arts de la table (décorateurs, architectes d’intérieur, restaurateurs). La marque a des revendeurs en France mais aussi à l’étranger (notamment aux Etats-Unis, en Grèce, en Belgique, au Royaume-Uni, aux Pays-Bas). 

Cette transmission passe par plusieurs dispositifs : une présence deux fois par an au salon Maison&Objet, un rendez-vous incontournable pour rencontrer les acteurs du secteur et présenter les nouveautés, mais aussi à des événements internationaux (New York, Tokyo) ; un catalogue professionnel, qui met en avant les collections et les pièces phares de la saison ; une communication régulière sur les nouvelles tendances, permettant aux partenaires de la marque de s’imprégner de l’esprit Au Bain Marie et de retranscrire cette expérience dans leur propre magasin ; et enfin un accueil personnalisé en boutique des revendeurs (présentation des collections Au Bain Marie avec tarif professionnel, aide au choix selon le lieu : mer, campagne, montagne). 

L’entreprise est en outre présente sur les réseaux sociaux et le numérique, avec un site internet proposant la livraison dans le monde entier. Sur Instagram, les publications et les stories mettent en avant les objets avec une courte histoire pour les présenter et captiver l’audience. Les offres promotionnelles sont adaptées au calendrier français, permettant de rythmer les ventes tout au long de l’année. Pour fidéliser la clientèle, une attention particulière est portée aux fêtes de fin d’année : une carte de Noël est envoyée par la poste, accompagnée d’une petite gentillesse et des offres spéciales. 

Depuis près de 50 ans, Au Bain Marie cultive un regard unique sur les arts de la table. Loin des tendances éphémères, notre équipe continue d’explorer et de créer pour révéler, au-delà d’une simple mise en scène, une invitation au voyage, une histoire à partager, un patrimoine à réinventer à travers l’art de la table. Cette pérennité s’inscrit également dans la continuité familiale avec l’arrivée, il y a 10 ans, d’un de mes fils, César Clément. Désormais en charge de la gestion et des relations avec les revendeurs, il me permet de me consacrer pleinement au développement des collections, aux créations, aux vitrines et aux mises en scène qui font l’âme d’Au Bain Marie.